Page 4 - L'ane d'Or - auteur : APULEE- Libre de droit

liquide superflu.
Or, tandis qu’allongeant le cou et se tordant la bouche, mon coursier
prélève, chemin faisant, son déjeuner sur les prés de droite et de
gauche, insensiblement je me trouve en tiers avec deux compagnons
de route qui, d’abord, avaient eu quelque avance sur moi. Prêtant
l’oreille à leurs discours, j’entendis l’un d’eux s’écrier avec un éclat
de rire : Allons donc ! trêve de balivernes ! assez de ces contes
absurdes !
À ce propos, moi, toujours affamé de ce qui est nouveau : Faites-
moi part de votre entretien, leur dis-je. Sans être curieux, j’aime à tout
savoir, ou à peu près. Voici une côte assez rude ; l’intérêt du récit va
nous en faciliter la montée.
Mensonges fieffés ! reprit celui que je venais d’entendre. Autant
vaudrait me soutenir qu’il suffit de marmotter deux ou trois mots
magiques, pour faire refluer les rivières, enchaîner, fixer les flots de la
mer, paralyser le souffle des vents, arrêter le soleil dans son cours, faire
écumer la lune, détacher de leur voûte les étoiles, et substituer la nuit
au jour.
Me mêlant alors tout à fait à la conversation : L’ami, dis-je, vous
qui étiez en train de conter, reprenez, je vous prie, le fil de votre
histoire, si ce n’est trop exiger de votre complaisance. Puis, me
tournant vers l’autre : Vous qui faites ici la sourde oreille, qui sait si ce
n’est pas là la vérité même ? Ah ! vous ne savez guère à quel point la
prévention aveugle. Un fait est-il nouveau, mal observé, au-dessus de
notre portée, c’est assez pour qu’il soit réputé faux. Examinée de plus
près, la chose devient évidente, et, qui plus est, toute simple.
Hier, je soupais en compagnie, et les convives donnaient à l’envi
sur une tourte au fromage. Je ne voulais pas être en arrière, et j’avalais
à l’étourdie une assez forte bouchée de cette pâte glutineuse, qui,
s’attachant aux parois inférieures du gosier, m’interceptait la
respiration. Un peu plus, je suffoquais. Or, il n’y avait pas longtemps
qu’à Athènes, devant le portique du Pécile, j’avais vu, des deux yeux
que voici, un opérateur avaler par la pointe un espadon de cavalerie
tout des plus tranchants. L’instant d’après, le même homme, pour un
denier, s’introduisait dans les intestins, par le bout dangereux, un
véritable épieu de chasseur : si bien qu’on voyait la hampe ferrée de

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